(22.8.2) なぜ幼児は死ななければならなかったのか？ 桜子ちゃんと楓ちゃんの餓死

（マッスルさん撮影、山崎編集）

　こうした事件が起こるたびに私は涙が流れて止まらない。ブログを書くのもつらいほどだ。
この７月３０日に、大阪市西区のマンションの一室で、桜子ちゃん３歳と楓ちゃん１歳の幼児が、裸のまま腐乱死体で発見された。

　母親の下村早苗容疑者２３歳は、これまでも日常的に育児放棄を繰り返し、６月に長期間外泊をしたことにより、二人の幼児が餓死したものと推定されている。

　下村容疑者の育児放棄は非常に問題がある。
しかしそれ以上に問題なのは大阪市こども相談センターの対応で、近所の住人から３回にわたって「子供の泣き声が常時していて、幼児虐待ではないか」との通報を児童虐待ホットラインに寄せられていたにもかかわらず幼児の命を救えなかったことだ。

　相談センターの担当者は計５回このマンションに訪問しているが、呼び鈴を押して所在を確認したものの応答がないので、「不在票」を置いて帰ったという。

　通報は３月３０日、４月８日、５月１８日になされているから、この時点までは幼児は生きていたことは確かだ。

（マッスルさん撮影、山崎編集）

　今回の事件ではたとえ呼び鈴を押したとしても３歳と１歳の幼児がそれに適格に対応できたかどうか怪しい。
相談センターの説明では「この部屋は住民登録がされておらず（だから誰が住んでいるか分からず）、こどもの存在が確認できなかったため、調査は困難だった」と弁明している。

　しかしこの弁明はひどい自己弁護に聞こえる。
通報ではこどもの泣き声がして「ママー、ママー」と叫んでいたとされているのだから、子供がいることは確かで、住民登録の有無がこどもの存在を確認する唯一の手段だとは思われない。

　これでは「児童虐待ホットライン」でいくら住民が通報しても何の役に立たず、ホットラインはたんなる行政のありばい作りの手段に過ぎないといえよう。
この事件だけで、大阪市こども相談センターが自己保身のためだけの組織だと言うのは言いすぎだとしても、このように何回も通報があったのに幼児の生命を救えなかったことは確かだ。

（マッスルさん撮影、山崎編集）

　今回は異臭がするという通報を受けて警察と消防がベランダから室内に入り、幼児の遺体を発見した。
もっと事前に相談センターが警察に通報し、幼児の生命が危険にさらされている可能性を示唆したら、警察官がまだ生命が残っている幼児を発見できた可能性が高い。

　虐待されたり、育児放棄された幼児は自ら生命を救う手段を持たない。
そのために「児童虐待ホットライン」があるのに、今回はまったく役立たなかった。

　桜子ちゃんと楓ちゃんの死亡は、こうした行政サイドの組織が、単なる張子の虎だったと言う意味で責任がある。
ホットラインを機能させなかった大阪市こども相談センターは自らの責任を自覚して仕事を検証すべきで、そうでなければ第２、第３の桜子ちゃんと楓ちゃんが現れることは確かだ。

　助けられる命を無下に行政の怠慢で死に追いやってしまったのは無作為の犯罪と言われても仕方がない。
とても胸が痛く悲しい事件で、日本人の一人として桜子ちゃんと楓ちゃんに何と言って謝ったらいいか言葉を失う。