(22.1.9) 私のマラソン人生

(これは私がまだ若かった頃の走り）

　この年になってマラソンのスピード練習を始めたのは、小学校の3年生の女の子より遅くなってきたからである。
私は近所のおゆみ野南小学校でマラソンを教えているのだが、普段はコーチに徹していて子供たちとまともに競争することはない。

　しかし駅伝の練習などをするときは人数が足らないことがありメンバーの一員となって走るのだが、信じられないことに小学校3年生の女の子に負けてしまう。
注）正確にいうと3年生でとても足の早い女の子が一人いて、その子に負けてしまう。

　理由はここ10年余りまともなスピード練習をやめて、もっぱらJOGに徹していため、早く走る筋肉がすっかり剥げ落ちてしまったからだ。
「いくらなんでも遅すぎないだろうか」反省した。

　今はほぼ毎日約１３ｋｍのコースを練習で走っているのだが、最後の１ｋｍを全力で走ることにしている。
本当は１０００ｍぐらいの距離を何本か走るのが効果的なのだが、この年になるとスピード練習は身体への負荷が大きすぎ、すぐに足首やアキレス腱を痛める。

　一番負荷がかからなくてラクなのが、この最後の距離だけ全力疾走をするという方法で、一般的にはビルドアップ走といい、身体が十分暖まった後なので怪我をすることが少ない。

　しかしこの練習でも相応の疲労があるらしく、帰ったら1時間ぐらい寝ないと何もする気が起こらない。ぐだぐだとカメゴンの横で寝ている。
自分では限界いっぱいに走っているのだが、蒸気機関車が坂道であえいでいるみたいで、息せき切って走っている割にはなんとも遅い。

　63歳にもなるとそもそも早く走ることなど不可能なのではないかとため息がでてしまう。
「昔は何であんなに早く走れたのだろう」不思議な気がする。

　今私は長長距離走しか走れなくなった。この世界はほとんどが年寄りばかりだが、理由はこの世界では早く走る必要はなく、ただ耐えることだけが必要だからだ。
若い人は短い距離をハイスピードで走るのが好きで、１００ｋｍ以上の距離をひたすら我慢して走るようなものには向かない。

　かつては相応の選手だった人が、年をとっても走り続けようとすると必ずこの長長距離走になるのは、身体がそれしか対応できないからだと思う。

　スピードトレーニングは駅伝のためにしているので、2月に駅伝が終われば再び長長距離走の練習に戻るつもりだ。
今年は長い距離に再挑戦することにしたので、すでに１００ｋｍを2本、24時間走を1本エントリーした。

　他いくつかの長長距離走への出場を計画しているが、もしかしたらこうした長い距離を走れるのも今年が最後ではないかとの予感がするからだ。
実際坐骨神経痛を抱えながらの走りは楽でない。

注）坐骨神経痛は身体が暖まってくると痛さが消えるので、それまでは我慢して走らなければならない。走り始めはいつも「イテー」と悲鳴をあげている。