(21.11.24) 第２９回つくばマラソン

　今年もつくばマラソンを走ってきた。今回は２９回目の開催になり、出場ランナーは総勢１２０００名になったという。首都圏に近く、平坦なコースで走りやすいのが人気の秘密だろう。

　私はこのマラソンにはほぼ毎年のように参加しているので、自分では何回走ったのかすっかり分からなくなっている。
以前は一人で東京駅から専用バスに乗ったり、２００５年からは開通したつくばエクスプレスに乗って出かけていたが、２年前からはちはら台走友会のメンバーと一緒に、自家用車に相乗りして出かけている。

　走友会に入会して始めて分かったのだが、レースに自家用車を利用していくことで時間的にも金銭的にも非常に楽になり、かつメンバーの手前変な走りができないので懸命に走ることになりメリットが大きい。

　もっとも今回は私は仮装装束で走ることにした。自分でも数えきれないぐらいレースに参加していると、ひどいマンネリに落ちてしまった。特に５５歳ごろからはまったくスピードが出なくなり、走るたびにタイムが落ちてしまうので、すっかりやる気が失せている。
「今回はしたことがない仮装で走ってみよう」先日おゆみ野の森で行った縄文時代人の服装があったので、目先を変えて走ることにした。

（スタート位置に行くところ）

　しかしちはら台走友会のメンバーは燃えている人が多い。
もと実業団の実力ランナー小栗さんは、さして練習もしていなかったはずなのに、２時間４０分で走ってしまうし、信じられないことに年齢を重ねるに従って早くなるYさんは３時間そこそこの記録で走っていた。

　私とよく四季の道で走っている女性のOさんは、前回霞ヶ浦で４時間１５分で走ったのだが、後半まったく足が動かなくなったことを反省し、今回は前半を抑えて４時間をきることに成功した。
「はやる気持ちを懸命に抑えたの。そしたら前半と後半が同じくらいのタイムではしれたわ」

　Tさんは私より３歳上のランナーだが、いままでフルマラソンを走ったことがなかった。アキレス腱が常時痛む持病を持っているが、前半ゆっくり入り身体が動くようになってから速度を速め、４時間４５分で完走した。
「いやー、この年になってもフルマラソンが走れるなんて、本当に久しぶりに感動した」喜びもひとしおだったろう。

　今回の取りまとめ役のマッスルさんは大の酒好きで、一日たりとも酒を飲まない日はなさそうだが、「やはり一年に１回は身体に負荷をかけないとだめなことが分かった」と妙に神妙な反省をしていた。
だからといって酒をやめるということではないらしい。

（応援のおばちゃんダンス）

　この日は雨がぱらつく冬日で静かにしていると震えが来てしまうほど寒かったが、走っている限りは問題ない。
私は通常のタイツの上に麻の袋をかぶっていたので、やや暑いぐらいだった。
「麻袋がんばれ」なんて農家のおじさんに声援をしてもらったり、走っているランナーから「雨を吸い込んだら、重くなるでしょう」なんて同情されたが、すっかりこの仮装ランナーにはまってしまいそうだ。

　次は「少しずつ仮装のレベルアップを図ることにしよう」ひそかに決心してしまった。